Espécie diferente do que é conhecido

Uma equipa da Universidade do Texas, nos Estados Unidos, teve de criar uma nova sub-família de formigas, depois de ter sido descoberta uma nova espécie tão diferente do que se conhecida até hoje.    
A formiga foi descoberta na Amazónia e as suas diferenças levam os cientistas a referir que o insecto poderia ter vindo de Marte, apesar de ainda não se saber se há ou não vida neste planeta.
Os dois primeiros espécimes da Martialis heureka foram descobertos em amostras de solo que se perderam. Só passados cinco anos é que se voltou a descobrir a nova formiga trabalhadora e, desta forma, confirmar a existência da espécie.
Apesar de ser diferente em tudo, a Martialis heureka apresenta características para que seja considerada uma formiga, razão pela qual os cientistas tiveram de criar uma nova sub-família, a Martialinae.
Num artigo publicado na revista Proceedings of the National Academy of Sciences, um dos co-autores descreveu que «esta descoberta indicia que existe uma riqueza de espécies, possivelmente com uma enorme importância evolutiva, que está escondida nos solos das florestas tropicais ainda existentes».
A nova formiga tem dois ou três milímetros de comprimento, não tem olhos, tem duas grandes mandíbulas, as patas dianteiras são finas e mais compridas que o normal. Características que referem que a espécie habita no solo e que raramente vê a luz do dia, estima-se ainda que se alimente de outros insectos, artrópodes ou anelídeos, explica o Público.